Saúde: Líquidos Para os Idosos

Não sei se vocês se lembram. Acho que foi na década de 1990. Deu uma onda de calor violenta na Europa e um dos países que mais sofreu foi a França. As famílias haviam saído em férias com destino sobretudo ao sul, buscando o frescor do Mediterrâneo. Paris registrou temperaturas altíssimas, anormais para a região. Como nem todas as famílias puderam levar seus idosos, quando retornaram depararam com cenário de horror. O número nunca foi divulgado, mas foram muitos os velhinhos encontrados mortos nas casas e sobretudo apartamentos de Paris. Como ninguém esperava um calor daqueles, não havia boa infraestura de ventilação, ar condicionado e sobretudo acompanhamento adequado.
A nota abaixo esclarece um dos pontos dessa questão: a correta hidratação dos idosos. Na verdade essa é uma indicação para todos os nossos leitores do Blog.
Calma, não estou dizendo que são todos idosos. É que beber boa quantidade de líquidos diariamente é importante em todas as idades. Aliás, vejam só: no artigo, o médico cita que a "melhor idade" (para a qual a preocupação tem de ser maior) começa aos 60 anos. Não sei sobre vocês, mas para mim só faltam 9 para chegar lá...
O artigo é atribuído a um médico, mas não tive como comprovar a veracidade, mas trata-se claramente de uma coisa séria.
A ilustração que utilizei neste post é a obra "An Old Woman Cooking Eggs", do pintor (e gênio) espanhol Diego Velázquez, realizada aproximadamente em 1618. Nela um jovem parece oferecer um líquido para a velha senhora que está fritando os ovos (bem, o líquido pode ser um vinho, o que é ótimo, mas tem de ter cuidado com o consumo...).

"Sempre que dou uma aula de Clínica Médica a estudantes do quarto ano de Medicina, lanço a pergunta:
-Quais as causas que mais fazem o vovô ou a vovó terem confusão mental?
Alguns arriscam: "Tumor na cabeça".
Eu digo: "Não". Outros apostam: "Mal de Alzheimer".
Respondo, novamente: "Não".
A cada negativa a turma espanta-se.
E fica ainda mais boquiaberta quando enumero os três responsáveis mais comuns:
- Diabetes descontrolado;
- Infecção urinária;
- A família passou um dia inteiro no “shopping”, enquanto os idosos ficaram em casa.
Parece brincadeira, mas não é. Constantemente o vôvô e a vovó, sem sentirem sede, deixam de tomar líquidos.
Quando faltam pessoas em casa para lembrar-lhes, desidratam-se com rapidez.
A desidratação tende a ser grave e afecta todo o organismo. Pode causar confusão mental abrupta, queda de pressão arterial, aumento dos batimentos cardíacos ("batedeira"), angina (dor no peito), coma e até morte.
Insisto: não é brincadeira.
Na melhor idade, que começa aos 60 anos, temos pouco mais de 50% de água no corpo.
Isso faz parte do processo natural de envelhecimento. Portanto, os idosos têm menor reserva hídrica.
Mas há outro complicador: mesmo desidratados, eles não sentem vontade de tomar água, pois os seus mecanismos de equilíbrio interno não funcionam muito bem.
Conclusão:
Ao idosos desidratam-se facilmente não apenas porque possuem reserva hídrica menor, mas também porque percebem menos a falta de água em seu corpo.
Mesmo que o idoso seja saudável, fica prejudicado o desempenho das reacções químicas e funções de todo o seu organismo.
Por isso, aqui vão dois alertas.
O primeiro é para os vovós e as vovôs: tornem voluntário o hábito de beber líquidos.
Por líquido entenda-se água, sucos, chás, água-de-coco, leite. sopa, gelatina e frutas ricas em água, como melão, melancia, abacaxi, laranja e
tangerina, também funcionam. O importante é, a cada duas horas, botar algum líquido para dentro.
Lembrem-se disso!
O meu segundo alerta é para os familiares: ofereçam constantemente líquidos aos idosos.
Ao mesmo tempo, fiquem atentos. Ao perceberem que estão rejeitando líquidos e, de um dia para o outro, ficam confusos, irritadiços, fora do ar, atenção.
É quase certo que sejam sintomas decorrentes de desidratação."

Arnaldo Lichtenstein (46), médico, é Clínico Geral do Hospital das Clínicas e professor colaborador do Departamento de Clínica Médica da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP).